この記事でわかること
- クラウドファンディング成功に学ぶこと
- 営業路線での走行という可能性
- 鉄道遺産と沿線景観が持つ演出効果
- 鉄道遺産を守るということの意味
キハ2004のクラウドファンディングによるインターネット募金活動を通して、「キハ2004」の動態保存、活用を決めたというニュースを目にした方も多いだろう。
ここはまず、賞賛と安堵の思いを表敬したい。
それとともに、平成筑豊鉄道というローカル線に対し、これほどの人々が協力してくれたことに大きな驚きと、あらためて諦めない気持ちが最後に結実するということを実感させられた。関係者の方々に心からご苦労様でしたと、そしてこれからも応援していきますと申し上げます。
クラウドファンディング成功に学ぶこと
今回のこの成功事例、筑豊に住む私たちも学ぶべきところは多い。
まずは、先ほど申し上げたように、諦めないで行動し続ける勇気。これは何事にも変えがたいもの。そして最後まで希望を捨てない。関係者のこうした姿、ぜひ胸に焼き付けておきたい。
この一方で、この「キハ2004」金田駅構内だけでの動態保存は、ちょっともったいないような気がする。
営業路線での走行という可能性
確かに一度廃車したならば、車両として営業路線を運行することは考えられないことだ。しかし、実際にエンジンは起動する上に、少し前までは通常運行していたのだから、営業路線を走行することも難しくはないだろう。
乗客を乗せた運行となれば、安全性が問われる。しかも、半世紀の走行をしたとなれば、そこを問うのもごもっとも。平成筑豊鉄道の営業路線を走ることは、本当にできないことなのだろうか。
鉄道遺産と沿線景観が持つ演出効果
かつての田川線、糸田線、伊田線は、明治期の早い段階で開業した、地方鉄道でも珍しい歴史がある。以前「現役路線の鉄道博物館」構想を提案したが、沿線にあまたある明治～昭和の鉄道遺産とのタイアップすることができるのが「キハ2004」。そして、大きく改変されることのない沿線の景観は、「キハ2004」が走るとその演出効果は大きい。これは鉄道ファンにとっては見逃せないだろう。
これを淡い夢と思うのは、筆者のみだろうか。数々の壁はあろうけど、ぜひ前向きに諦めずに向き合っていきたいところではないか。
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キハ2004：茨城から九州へ 旧型車輸送費調達の舞台裏
http://mainichi.jp/articles/20161020/k00/00m/040/031000c
キハ2004を守る会
https://www.facebook.com/HEICHIKUkiha/
鉄道遺産を守るということの意味
キハ2004のような気動車が現役で走っていた時代、筑豊の炭坑と鉄道は切っても切れない関係にあった。石炭を運ぶために整備された鉄道網は、やがて地域住民の生活路線として定着し、今も平成筑豊鉄道としてその役割を担い続けている。鉄道遺産を動態保存するとは、単に車両を残すことではなく、その車両が走った時代の記憶を次世代へと伝えることでもある。
クラウドファンディングに多くの人が賛同した背景には、ローカル鉄道への愛着と、地域文化を守りたいという切実な思いがある。関東から九州へと旅した車両の来歴もまた、一つの物語だ。全国各地の鉄道ファンや地域住民が力を合わせてこそ実現できたこの保存活動は、これからの地方鉄道のあり方を考えるうえでも示唆に富む取り組みといえよう。
キハ2004のような鉄道遺産が大切に保存されている背景には、地域の人々の鉄道文化への深い愛着がある。筑豊地方は炭坑の開発とともに鉄道網が発達した土地であり、石炭を運ぶ貨物列車と並んで、人々の生活を支えた旅客列車の歴史は、地域のアイデンティティの一部となっている。気動車が走った路線の風景は今も変わらず、かつての賑わいを想像させる。
田川伊田駅に保存されたキハ2004を訪れる際は、ぜひ周辺の炭坑遺跡とあわせて巡ることをおすすめしたい。蒸気機関車の時代から気動車の時代、そして現代の鉄道へと続く技術の系譜を肌で感じながら、筑豊の鉄道史を辿る旅は、鉄道ファンならずとも胸が熱くなる体験となるだろう。
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