桜の咲く頃に

　久々の投稿になってしまいました…
　今回は、春が近づいた今日この頃にちなんで、筑豊の桜の名所のひとつをご紹介します。
　福智町上野にある「虎尾桜」は、野生種のエドヒガンで近年発見されたものです。福智町の由来となった福智山（標高900.6ｍ）の麓、上野焼で有名な上野の里付近にあります。上野温泉白糸の湯から徒歩で１０分ほどの山林に生息しています。
　写真は去年のものですが、今年も同じような艶やかさで楽しませてくれることと思います。　

　「虎尾桜」は、地元の人たちの手で保護されてきました。
　樹齢６００年とも言われ伝説の桜は、一部に腐食がみられ枯れてしまう恐れがあったそうです。地元の人々に手厚く守られることにより、危機的な困難を乗り越えました。
　「虎尾桜」についての詳しい物語はコチラ
　⇒http://www.town.fukuchi.lg.jp/shiru/toraosakura_1.html
　付近の山林は比較的行き来のしやすいところです。傾斜は緩やかで岩場も少ないため、散策が楽しめます。また、散策帰りには温泉に立ち寄り、疲れを癒すこともできます。
　
　上野温泉白糸の湯はコチラ
　⇒http://okuden.cool.ne.jp/agano/agano.html
　山桜の見ごろは４月に入ってからのことと思います。それまで楽しみにしててくださいね。